Les chefs de gangs colombiens annoncent des pourparlers pour lutter contre la violence urbaine | Nouvelles sur la criminalité

Dans les pentes surplombant le centre-ville Medellíndeuxième ville de Colombie, gangs d’armes à feu règnent sur de vastes étendues de quartiers, supervisant le trafic de drogue local, exigeant des frais d’extorsion aux entreprises et appliquant des règles sur qui va et vient sur leur territoire.

Aujourd’hui, ces gangs, qui emploient jusqu’à 14 000 personnes, se sont déclarés prêts à tout lâcher. Le 2 juin, après neuf mois de réunions secrètes avec des responsables, 16 chefs de gangs – emprisonnés dans une prison à sécurité maximale à l’extérieur de Medellin – ont annoncé qu’ils entameraient officiellement des dialogues avec le gouvernement pour discuter de leur désarmement et de leur réintégration dans la société.

“Nous voulons emprunter une voie différente : celle de la paix, du pardon et de la réconciliation”, a déclaré Sebastian Murillo, porte-parole des gangs et dirigeant emprisonné de La Oficina, un groupe de trafiquants de drogue fondé à l’origine dans le cadre de Le cartel de Medellin de Pablo Escobar.

Depuis les années 1980, la Colombie a poursuivi des pourparlers avec les personnes politiquement motivées rebelle et groupes paramilitaires qui ont alimenté un conflit de près de six décennies à la campagne. Mais pour la première fois, la Colombie utilise maintenant une approche similaire pour démanteler les gangs urbains, cherchant à mettre fin au régime criminel dans les villes.

« La Colombie a appris à réduire la violence par le biais de processus de paix », a déclaré German Valencia, chercheur à l’Institut d’études politiques de l’Université d’Antioquia. “Mais un processus de paix ne doit pas nécessairement être politique.”

À la suite d’un accord de paix conclu en 2016 entre le Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et le gouvernement, la violence est revenue dans des poches du pays.

Plus de 50 groupes armés se disputent désormais les routes lucratives de la drogue et les réseaux miniers illégaux abandonné par les FARC. Président Gustavo Pétro s’est engagé à réduire le nombre de groupes par le dialogue et la négociation, dans le cadre de sa stratégie de « paix totale ».

Le Armée de libération nationale (ELN), une organisation rebelle de gauche, et une douzaine d’autres groupes contrôlent aujourd’hui de larges pans des zones rurales colombiennes. Vendredi, l’ELN a signé un cessez-le-feu temporaire avec le gouvernement – une étape majeure – tandis que les autres groupes armés ont également exprimé leur intérêt pour le dialogue gouvernemental.

Mais pour freiner la prolifération de la violence, Medellin est la clé, selon les experts. Environ 40 % des groupes armés colombiens sont présents dans la ville.

“Cela n’a pas de sens de penser à une” paix totale “si la dynamique de la violence urbaine en Colombie n’est pas également prise en compte”, a déclaré Mariana Duque, chercheuse en sciences politiques à l’Université pontificale bolivarienne de Bogota.

En raison du conflit armé et de la déplacement de masse Sur plus de huit millions de personnes dans le pays, une majorité de Colombiens – environ 80 % – vivent maintenant dans les villes. Là-bas, les conflits sont restés répandus, les gangs recrutant des jeunes, extorquant des entreprises et faisant le trafic de drogue.

Alors que les taux de violence ont chuté à Medellin, une ville autrefois connue comme la capitale mondiale du meurtreles experts ont déclaré que les crimes non violents comme l’extorsion ont en fait augmenté à mesure que les gangs se développent dans toute la ville.

“C’est plus une violence psychologique où ils contrôlent par la peur et personne n’ose en parler”, a déclaré un leader communautaire, “Ciro”, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat. Son quartier, Comuna 13, a par ailleurs été salué comme un exemple de la transformation positive de Medellin.

Mais études ont montré qu’entre 350 et 400 gangs de rue, organisés en grandes alliances mafieuses, exercent une influence dans pratiquement tous les quartiers à faible revenu et à revenu intermédiaire. Avec des offres d’argent, de sécurité et de prestige attirant les jeunes dans leurs rangs, les gangs de Medellin comptent désormais plus de membres que de nombreux groupes armés dans la campagne colombienne en proie aux conflits.

S’affaiblir l’influence des gangsles dialogues gouvernementaux visent à réduire le nombre de personnes participant à leurs activités, a déclaré Valencia, chercheur en études politiques.

Environ 90% des gangs de Medellin ont confirmé leur intérêt pour les dialogues, selon des responsables gouvernementaux, mais des questions subsistent quant à savoir s’ils se démobiliseront réellement. Malgré les promesses d’instituer des cessez-le-feu et d’arrêter les ventes de fentanyl et l’héroïne, les experts craignent que les groupes criminels soient peu incités à se désarmer.

Parce que les organisations criminelles de Medellin ne sont généralement pas motivées par une idéologie politique – contrairement aux rebelles de l’ELN et d’autres groupes – le gouvernement a décidé d’encadrer différemment les dialogues avec elles.

Le Congrès aplanit actuellement un ensemble de conditions non négociables que les participants des organisations criminelles doivent accepter, sans présenter leurs propres revendications.

Jusqu’à présent, sous le projet de loi proposé, les gangs et les cartels qui démobilisent, divulguent des informations sur les réseaux criminels et offrent des réparations aux victimes recevront des peines de prison réduites. Ils peuvent également conserver jusqu’à 6% de leurs actifs illégaux, plafonnés à environ 2,7 millions de dollars.

Pourtant, les experts doutent que les avantages proposés soient suffisamment attrayants pour que des milliers de personnes désarment. Les principaux chefs de gang, qui sont en prison, peuvent être motivés par des peines réduites. Mais moins clair est ce qui attirera les membres de gangs de rang intermédiaire et inférieur, dont les activités criminelles peuvent ne pas être connues des autorités – et dont les moyens de subsistance sont en jeu.

« Un chef de gang de rue gagne entre 5 et 10 millions de pesos [about $1,200 to $2,400] un mois », a déclaré Duque, le chercheur en sciences politiques. “Qu’est-ce qui doit changer pour qu’une personne comme celle-ci s’éloigne des économies illégales?”

Les experts s’accordent à dire que les dialogues doivent également se traduire par une augmentation de l’emploi et de l’accès aux soins de santé et à l’éducation dans les périphéries de la ville, où l’État est moins présent. Ces mesures contribueraient à garantir la réinsertion à long terme des jeunes dans la société.

Sinon, les pourparlers risquent d’aggraver le conflit, a déclaré Valence.

Les gangs de Medellin ont formé des alliances et des traités au fil des décennies pour décider qui contrôle quel territoire. Selon Valence, les pourparlers pourraient aboutir à l’un des deux résultats. Soit les pourparlers sont un succès, réduisant la violence et la criminalité dans la ville – soit une démobilisation partielle dénouera les traités des gangs, provoquant plus de violence.

“Nous espérons que les pourparlers deviendront un exemple de la manière dont le pays peut parvenir à la paix urbaine”, a-t-il déclaré.