Fort Liberty: la base de l’armée américaine Fort Bragg abandonne l’homonyme confédéré | Actualités militaires

Fort Bragg a abandonné son homonyme confédéré pour devenir Fort Liberty lors d’une cérémonie qui, selon certains vétérans, était une étape modeste mais importante pour rendre l’armée américaine plus accueillante pour les membres actuels et potentiels du service noir.

Le changement de vendredi faisait partie d’une vaste initiative du département américain de la Défense, motivée par le George Floyd 2020 manifestations pour la justice racialepour renommer des installations militaires qui portaient le nom de soldats confédérés.

Le prédominance des statues et les sites honorant les membres de la Confédération, dont beaucoup étaient des propriétaires d’esclaves, sont restés un problème persistant et controversé aux États-Unis alors que les discussions sur l’héritage du racisme dans le pays se poursuivent.

La Confédération était un groupe de 11 États du Sud qui ont fait sécession de l’Union en 1860. Le désir de ces États de préserver l’institution de l’esclavage était la principale motivation de la sécession et la cause profonde de la guerre civile américaine qui a suivi.

Alors que les statues confédérées étaient érigé à travers les États-Unisla plupart sont concentrés dans les États du sud qui se sont battus pour la Confédération pendant la guerre, qui a duré de 1861 à 1865 et a tué plus de 600 000 personnes.

Les manifestations Black Lives Matter qui ont éclaté dans tout le pays après Le meurtre de Floyd par un officier de police de Minneapolis, associé à des efforts continus pour supprimer les monuments confédérés, a braqué les projecteurs sur les installations de l’armée.

Une commission de dénomination créée par le Congrès américain a visité les bases et a rencontré des membres des communautés environnantes pour obtenir des commentaires.

Tandis que d’autres les bases sont renommées pour les soldats noirs, les présidents américains et les femmes pionnières, l’installation militaire de Caroline du Nord est la seule à ne pas avoir été renommée d’après une personne.

Le général de brigade à la retraite de l’armée américaine Ty Seidule a déclaré lors d’une réunion de la commission l’année dernière que le nouveau nom avait été choisi parce que “la liberté reste la plus grande valeur américaine”.

“Fayetteville a signé en 1775 l’un des premiers accords déclarant notre volonté de lutter pour la liberté et l’affranchissement de la Grande-Bretagne”, a déclaré le lieutenant-général Christopher Donahue, commandant général du XVIII Airborne Corps et de Fort Liberty, faisant référence à la ville adjacente à la base. . “La liberté a toujours été ancrée dans ce domaine.”

Le coût pour renommer Fort Bragg – l’une des plus grandes installations militaires au monde en termes de population – totalisera environ 6,37 millions de dollars, selon un rapport de la commission.

“Le nom change, la mission ne change pas”, a déclaré la porte-parole de la base Cheryle Rivas vendredi matin avant la cérémonie.

Fort Polk en Louisiane sera la prochaine installation à changer de nom le 13 juin pour devenir Fort Johnson, en l’honneur du sergent William Henry Johnson.

La base de Caroline du Nord a été nommée à l’origine en 1918 pour le général Braxton Bragg, un général confédéré de Warrenton, en Caroline du Nord, qui était connu pour posséder des esclaves et perdre des batailles clés de la guerre civile qui ont contribué à la chute de la Confédération.

Plusieurs bases militaires ont été nommées d’après des soldats confédérés pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale dans le cadre d’une “démonstration de réconciliation” avec les sudistes blancs dans le cadre d’un effort plus large pour rallier la nation à se battre comme un seul, a déclaré Nina Silber, historienne à l’Université de Boston. .

“C’était une sorte de geste de” Oui, nous reconnaissons votre patriotisme “, ce qui est un peu absurde de reconnaître le patriotisme de personnes qui se sont rebellées contre un pays”, a-t-elle déclaré.

Le processus de dénomination original impliquait des membres des communautés locales, bien que les résidents noirs aient été exclus des conversations. Les bases portaient le nom de soldats nés ou élevés à proximité, quelle que soit l’efficacité avec laquelle ils accomplissaient leurs tâches. Bragg est largement considéré parmi les historiens comme un chef médiocre qui n’avait pas le respect de ses troupes, a déclaré Silber.

Pour Isiah James, officier supérieur des politiques au Black Veterans Project, les changements de nom de base sont un changement “attendu depuis longtemps” qui, espère-t-il, conduira à des améliorations plus substantielles pour les membres des services noirs.

“L’Amérique ne devrait pas avoir de vestiges de esclavage et sécessionnisme et célébrez-les », a-t-il déclaré.

“Nous ne devrions pas les louer et les retenir et les vénérer là où chaque fois qu’un soldat noir entre dans la base, ils reçoivent le message que cette base Bragg porte le nom de quelqu’un qui voulait vous garder comme propriété humaine.”

Le secrétaire à la Défense est tenu par la loi de mettre en œuvre les modifications proposées par la commission de nomination d’ici le 1er janvier 2024.