Avec de nouvelles armes, l’Ukraine dispose d’une grande partie de ce dont elle a besoin pour une contre-offensive, selon les analystes

Les nouveaux missiles à longue portée, drones et chars d’attaque et autres véhicules blindés que le président Volodymyr Zelensky a obtenus de ses alliés ces derniers jours répondront à bon nombre, mais pas à la totalité, des demandes d’armes dont l’Ukraine a déclaré avoir besoin. pour une contre-offensive contre la Russie.

Les analystes militaires pensent qu’au moins une partie de la dernière tranche d’armes occidentales sera rapidement envoyée sur les lignes de front pour couper les routes d’approvisionnement russes et pour frapper leurs systèmes d’artillerie et leurs centres de commandement dans le sud et l’est de l’Ukraine. D’autres pourraient être livrés plus tard, y compris à l’automne ou au-delà, pour aider M. Zelensky à planifier ses opérations futures si la guerre devait continuer à s’éterniser.

Mais le paquet robuste – annoncé alors que M. Zelensky visitait quatre capitales européennes au cours des trois derniers jours – peut signaler que les responsables occidentaux pensent maintenant que l’Ukraine pourrait reprendre des pans de territoire importants dans la contre-offensive, a déclaré Jacob Funk Kirkegaard, un ancien officier du renseignement de l’armée danoise.

“Nous n’engagerions pas cette quantité d’armes en Ukraine à ce stade, si l’on pensait qu’il était peu probable qu’elles réussissent”, a déclaré M. Kirkegaard, qui est maintenant chercheur principal au groupe de recherche du German Marshall Fund. à Bruxelles.

Certains responsables occidentaux espèrent que si les Ukrainiens réalisent des gains substantiels de territoire, ils auront plus de poids dans les négociations de paix.

Pas plus tard que la semaine dernière, M. Zelensky avait averti que la contre-offensive prévue contre la Russie qui devait commencer ce printemps ou au début de l’été pourrait être retardée à moins que Kiev ne reçoive rapidement plus d’armes.

Les alliés européens ont répondu en quelques heures.

L’engagement le plus important est peut-être venu de l’Allemagne, qui a annoncé samedi – juste avant que M. Zelensky n’atterrisse à Berlin – qu’elle enverrait à l’Ukraine 30 chars Leopard supplémentaires et 20 véhicules blindés de combat, 16 systèmes de défense aérienne, plus de 200 drones et une flopée d’autres armes et munitions. Les dirigeants de la France et de l’Italie ont également fait des promesses plus vagues d’envoyer des chars légers, des munitions et des systèmes de défense aérienne.

Les Léopards et les véhicules de combat d’infanterie supplémentaires que l’Allemagne envoie dans le cadre de son programme d’une valeur de 2,7 milliards d’euros, soit près de 3 milliards de dollars, seront particulièrement utiles dans la steppe du sud de l’Ukraine, où le Terrain sous contrôle russea déclaré M. Kirkegaard, est bien adapté “pour la guerre de chars ou de manœuvre”.

Mais Max Bergmann, directeur du programme Europe, Russie et Eurasie au Centre d’études stratégiques et internationales de Washington, a noté qu’il n’était pas clair que tous les chars allemands nouvellement promis arriveraient bientôt. (Berlin a déjà livré 18 chars Leopard à l’Ukraine.)

Cependant, a-t-il dit, l’engagement “contribue à donner à l’Ukraine un certain degré de confiance” alors que les planificateurs militaires se préparent à une bataille interminable.

Début mars, seuls 31% des chars et 76% des autres véhicules de combat blindés avaient été livrés à l’Ukraine pour la contre-offensive à venir, selon des évaluations militaires américaines classifiées qui ont récemment fait l’objet de fuites, bien que des responsables américains aient déclaré que beaucoup plus avaient été livrés en les mois depuis. L’administration Biden s’est également engagée à envoyer 31 chars Abrams de fabrication américaine en Ukraine, mais ils ne devraient pas arriver avant l’automne au plus tôt.

Les nouveaux systèmes de défense aérienne qui ont été promis pourraient aider à apaiser les inquiétudes américaines selon lesquelles l’Ukraine n’en avait pas assez pour se protéger à l’approche de la contre-offensive. Quatre des 16 systèmes de défense aérienne que l’Allemagne vient de mettre en gage sont considérés parmi les plus sophistiqués du marché.

Les missiles à longue portée Storm Shadow nouvellement promis, que la Grande-Bretagne a promis jeudi, aident à répondre à une demande de longue date de l’Ukraine. Les États-Unis ont jusqu’à présent résisté à l’envoi de missiles américains à longue portée en Ukraine, en partie pour éviter une escalade potentielle de la guerre avec des armes que l’Ukraine pourrait utiliser pour atteindre le territoire russe.

M. Kirkegaard a déclaré que les drones à longue portée qui La Grande-Bretagne s’est engagée lundi constituent une menace particulière pour la flotte de la mer Noire de la marine russe dans le port de Crimée de Sébastopol et d’autres sites en Crimée et à proximité, y compris le pont du détroit de Kertch qui relie la Crimée occupée à la Russie.

La Crimée a été une étape clé pour les Russes opérant dans le territoire capturé du sud de l’Ukraine.