Napoli remporte la Serie A pour la première fois en 33 ans pour déclencher une fête de rue

La ville de Naples s’est transformée en une fête de rue épique.

La raison? Jeudi, Napoli est devenu champion d’Italie.

Dès le coup de sifflet final de leur match à l’Udinese, avec le match nul 1-1 de Napoli suffisant pour décrocher le titre de Serie A, des centaines de personnes entassées sur des places, chantant leur joie.

“Nous avons un rêve dans le cœur. Que Naples redevienne champion !” résonnait dans la ville, car ce rêve est maintenant devenu réalité.

“J’ai pleuré. C’est un moment historique”, déclare Edoardo Nappa.

Le joueur de 13 ans fait partie d’une nouvelle génération trop jeune pour se souvenir des jours de gloire de Diego Maradona – le légendaire non-conformiste qui a livré deux titres de Serie A à la ville lorsqu’il était capitaine de Naples.

“Pouvoir vivre ça, vivre ça moi-même pour la première fois… c’est magique. C’est un moment historique pour Naples.”

Il n’y avait pas que les locaux qui faisaient la fête ; des gens de toute l’Italie et de pays comme la France, l’Espagne et le Royaume-Uni se sont rendus à Naples pour s’imprégner du spectacle.

Naples vit et respire le football. Toute la ville a été décorée en prévision de la fête : des drapeaux et des festons bleus et blancs pendent au-dessus des rues étroites. Des découpes en carton grandeur nature ont fait leur apparition dans le centre-ville. Il y a des gâteaux, des pâtisseries, des boissons, des glaces dédiées aux joueurs.

“C’est comme si le monde s’était arrêté ici”, déclare Amelia Bufi, une étudiante universitaire venue de Rome pour célébrer la victoire.

“Cette fête va durer au moins un mois. Elle va durer tout l’été. C’est une sensation incroyable : les Napolitains mettent de l’amour dans tout ce qu’ils font, y compris le football.”

Une fête prévue depuis trois décennies

C’est une fête qui se prépare depuis 33 ans. La dernière fois que Napoli a remporté le titre de Serie A, c’était en 1990 – lorsque Maradona était capitaine.

L’influence argentine se fait encore sentir dans la ville. Son visage est peint sur les vitrines des bars, les autocollants de pare-chocs et les panneaux d’affichage. Une fresque géante de lui domine un sanctuaire qui lui est dédié. Et au-dessus, il y a un signe qui dit “Dios” – le mot espagnol pour Dieu.

Beaucoup se sont rassemblés cette semaine autour de son sanctuaire pour déposer des fleurs et allumer des bougies. Certains ont eu les larmes aux yeux.

Pour les Napolitains, le football est presque une expérience religieuse.

“Cela va même au-delà de la religion”, dit Bufi. “Ce que nous faisons ici est comme un rituel. Nous prions pour Diego Maradona, comme s’il était un saint. C’est fou et j’adore ça.”

Maradona, décédé en 2020, a donné aux Napolitains un grand sentiment d’appartenance.

“C’était un homme plein de vices mais à la fois poétique et majestueux dans ce qu’il faisait de mieux”, explique l’experte du football européen Mina Rzouki.

“Et c’est vraiment quelque chose qui résonne chez les Napolitains.”

Les souvenirs des jours de gloire s’estompaient

Après que Maradona ait remporté son deuxième titre pour Napoli il y a plus de trois décennies, l’équipe n’a pas pu maintenir le succès. Ils ont eu des difficultés financières, ont fait faillite et ont été rétrogradés en Serie C – la ligue la plus basse des divisions professionnelles.

Le tournant se produit en 2004 : le producteur de cinéma Aurelio de Laurentiis rachète le club.

“Il a créé une équipe qui est merveilleuse à regarder”, a déclaré Rzouki.

“Il savait qu’il pouvait compter sur l’amour inconditionnel de toute une ville, sur une base de fans si dévouée. Alors sous lui, Napoli a grandi.”

Et pourtant, Napoli n’a pas pu reproduire le succès de 1990 et remporter le titre.

“La pression profonde de jouer dans une ville qui vit le football à un degré si inimaginable… ça peut être beaucoup. Cela peut devenir étouffant d’être dans une ville qui est si dévouée à leur succès”, déclare Rzouki.

La revanche des outsiders

Cette victoire représente bien plus que le football. C’est un symbole de l’inégalité entre le nord riche de l’Italie et le sud plus pauvre.

“Les jeunes Napolitains sont souvent contraints d’émigrer vers le nord de l’Italie à la recherche d’un emploi et d’une vie meilleure”, explique le journaliste de Napoli Today, Franco Romano.

“Et donc pour eux, gagner la ligue est une forme de revanche sociale contre les superpuissances du nord.”

“Gagner la ligue n’importe où au sud de Rome, c’est comme gagner 10 trophées à Milan ou à Turin”, déclare un autre fan, Enrico.

Les Napolitains subissent encore les railleries hostiles de leurs rivaux du Nord au sujet de la criminalité, de la pauvreté et même des épidémies de choléra.

“Si vous êtes né à Naples, le football fait partie de votre sang”, déclare Gaetano, qui porte une tenue de football de la tête aux pieds. “Notre sang est [Napoli] bleu, ce n’est pas rouge.”

Faisant partie des milliers de Napolitains qui se sont installés à Milan pour trouver du travail, il s’est rendu à Naples avec toute sa famille pour vivre ce moment. Il veut partager avec eux sa passion du football.

“C’est quelque chose qui vient du cœur. J’attends cette victoire depuis 33 ans. Je suis plein d’émotion, de passion, de foi… les mots ne peuvent pas expliquer ce que je ressens.”

Une consécration de Naples

Lorsque Naples a remporté la ligue grâce à Maradona, la ville avait été détruite par un violent tremblement de terre quelques années auparavant.

“La ville était en difficulté. La pauvreté était partout”, raconte Massimo Romano.

“La victoire avec Maradona a représenté une renaissance pour Naples après une période d’extrême difficulté.”

Mais les choses sont très différentes maintenant.

“Naples a encore beaucoup de problèmes, mais c’est devenu une ville européenne avec beaucoup de touristes, une ville bien connue en dehors de l’Italie”, ajoute Romano.

Pour une ville si dévouée à son équipe de football, c’est une journée qui sera chérie pour les années à venir.

“La victoire d’aujourd’hui représente la consécration d’un succès que Naples connaît depuis plusieurs années.”