Adidas rompt avec le rappeur Ye, les ventes perdues de Yeezy affectent les bénéfices

FRANCFORT, Allemagne — Adidas a vu son bénéfice d’exploitation diminuer au cours des trois premiers mois de l’année, la rupture de la société allemande de vêtements de sport avec le rappeur anciennement connu sous le nom de Kanye West et sa célèbre marque de chaussures Yeezy lui ayant coûté 400 millions d’euros (441 millions de dollars) en ventes perdues.

La société est coincée avec 1,2 milliard d’euros (1,3 milliard de dollars) de chaussures Yeezy invendues après avoir rompu les liens en octobre avec le rappeur désormais connu sous le nom de Ye pour ses commentaires antisémites et offensants sur les réseaux sociaux et dans des interviews.

Adidas “se rapprochait de plus en plus de prendre une décision” sur ce qu’il fallait faire avec les chaussures et “les options se rétrécissent”, a déclaré vendredi le nouveau PDG Bjorn Gulden lors d’une conférence téléphonique. Mais avec “tant de parties intéressées” impliquées dans les discussions, aucune décision n’a encore été prise, a-t-il déclaré.

Perdre la marque Yeezy “nous fait bien sûr du mal”, a déclaré Gulden dans un communiqué. La rupture réduira les bénéfices de 500 millions d’euros cette année si Adidas décide de ne pas vendre ses actions Yeezy restantes, a déclaré la société basée à Herzogenaurach.

Le bénéfice est tombé à 60 millions d’euros au premier trimestre contre 437 millions d’euros à la même période il y a un an. Le chiffre d’affaires a reculé de 1%, à 5,27 milliards d’euros, et aurait augmenté de 9% avec la ligne Yeezy, a annoncé vendredi la société.

Gulden a déclaré que les résultats d’Adidas étaient “un peu meilleurs que ce à quoi nous nous attendions” alors que la société cherche à relancer la croissance et à aller au-delà de la rupture avec Ye. Il a appelé 2023 “une année de transition” sur la voie d’un “meilleur 24 et d’un bon 25”.

L’entreprise est également confrontée à d’autres problèmes liés à Ye. Les investisseurs ont poursuivi Adidas il y a une semaine aux États-Unis, alléguant que la société était au courant des remarques offensantes et du comportement préjudiciable de Ye des années avant la scission et n’avait pas pris de mesures de précaution pour limiter les pertes financières.

Le procès – représentant des personnes qui ont acheté des titres Adidas entre le 3 mai 2018 et le 21 février 2023 – a souligné des commentaires de 2018 dans lesquels Ye suggérait que l’esclavage était un “choix” et des rapports selon lesquels Ye aurait fait des déclarations antisémites devant le personnel d’Adidas.

La société a déclaré la semaine dernière qu’elle rejetait “ces allégations infondées et qu’elle prendrait toutes les mesures nécessaires pour se défendre vigoureusement contre elles”.

La fin du partenariat avec Ye a également coûté à Adidas 600 millions d’euros de ventes perdues au cours des trois derniers mois de 2022, contribuant à conduire l’entreprise à une perte nette de 513 millions d’euros.

Une perte d’exploitation de 700 millions d’euros est possible cette année, a déclaré Adidas, principalement en raison du coup de 500 millions d’euros qu’il faudrait s’il ne vendait pas les chaussures Yeezy existantes.