“Star Wars”: comment John Williams a aidé à créer une épopée

Par où commencer pour parler de la partition la plus influente de l’histoire du cinéma ? Pas nécessairement avec la longue et riche carrière qui Jean Williams apprécié avant Guerres des étoiles. Non, vous commencez par George Lucas. Il est le puits créatif que toutes choses Guerres des étoiles jaillit et continuera de jaillir pendant de nombreuses années. Et vous commencez par la tâche la plus ardue qu’un cinéaste ait jamais imposée à un compositeur : « Donnez-moi une œuvre comparable aux plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire symphonique.

Lucas a initialement coupé son film, alors intitulé juste Guerres des étoilespour être renommé plus tard en Star Wars épisode IV : Un nouvel espoir, rassemblant les œuvres de maîtres musicaux tels que Beethoven, Bach et Tchaïkovski, entre autres. Puis il a remis cette coupe du film à Williams – qui a remporté le poste grâce à la recommandation de Steven Spielberg après que Williams ait livré la partition d’horreur la plus emblématique depuis Psycho pour son film de poisson Mâchoires – et dit : « Ça. Mais mieux.”

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Alors que la grande symphonie de Williams Guerres des étoiles le titre principal est le plus reconnaissable de son œuvre, les autres compositions qui composent la partition sont tout aussi ambitieuses dans leur portée, et la diversité des styles fait qu’il est difficile de croire qu’il vient d’un seul homme. Guerres des étoiles était vraiment visionnaire au sens visuel, mais sans sa partition de signature, le film ressemble à une bête complètement différente.

Avez-vous déjà vu Dark Vador monter à bord du navire de la princesse Leia dans les premiers instants de Un nouvel espoir dépouillé du score? C’est étrange. Vous voyez l’homme en costume et vous sentez à quel point il était maladroit et chanceux de ne pas avoir trébuché sur sa cape fluide alors qu’il marchait sur l’écran, enfermé dans un casque volumineux et encombrant en cuir de la tête aux pieds. Bref, vous voyez les défauts. Mais regardez-le avec la musique et quelque chose arrive à M. Vador. Il devient instantanément le monstre menaçant, menaçant et méchant que le public connaît et aime tous.

L’un des véritables coups de génie inattendus est le choix de Williams pour la célèbre scène du bar galactique. Fermez les yeux et imaginez quel genre de musique un bar de plongée imbibé de gin aux confins de l’univers présenterait et qu’entendez-vous ? Pas la musique synthétique teintée de disco qui a souligné de nombreuses visions futuristes du cinéma des années 70, mais plutôt la mélodie jazzy et rythmée que Williams a composée pour Un nouvel espoir simplement appelé “Cantina Band”, un choix naturel pour l’ancien pianiste de jazz devenu compositeur de films.

Apparemment, Williams a écrit la chanson après que Lucas lui ait dit “d’imaginer plusieurs créatures dans un siècle futur trouvant de la musique de groupe de swing Benny Goodman des années 30 dans une capsule temporelle ou sous un rocher quelque part… comment ils pourraient tenter de l’interpréter”. En parlant de discole producteur de musique Meco est devenu obsédé par Guerres des étoiles et a proposé l’idée de faire une version disco de la partition du film à Casablanca Records, ce qui a donné “Star Wars Theme / Cantina Band”, une reprise disco mash-up des deux morceaux, qui figuraient sur la collection Mercure inspiré de Star Wars et d’autres funk galactiques et est devenu platine.

En utilisant le même exercice qu’auparavant et en regardant la scène de la cantine sans musique, ce morceau d’histoire du film est réduit à ce qui semble être une fête d’Halloween endiablée. La scène est l’une des principales raisons pour lesquelles George est retourné “réparer” la trilogie originale une fois que sa société ILM avait maîtrisé les travaux d’effets spéciaux d’infographie. Une chose qui n’a pas besoin d’être touchée du tout, cependant, est le score.

Si vous êtes obligé de choisir une pièce préférée, pas seulement Un nouvel espoirmais tous les Guerres des étoiles films, il serait difficile de ne pas choisir “Le thème de Luke”. Cela ne figurait pas à l’origine sur la bande originale. C’est le morceau de musique gonflé qui joue derrière le regard naïf et émerveillé de Mark Hamill alors qu’il regarde le coucher de soleil des soleils jumeaux de sa planète natale Tatooine. Il est devenu connu sous le nom de “Luke’s Theme”, mais il a d’abord été surnommé “Binary Sunset” et plus tard appelé “The Skywalker Theme”. C’est une section magnifique, solitaire et obsédante de la partition qui est le calme dans l’œil de la tempête. Pas seulement dans la bande originale elle-même, mais dans l’histoire, la galaxie et les aventures de Guerres des étoiles. C’est là que le public – grâce aux teintes dorées de l’image, au regard sur le visage de l’acteur et à la touche artistique d’un maître compositeur – fait une pause et respire.

C’est le dernier souffle qu’ils peuvent prendre avant que le pirate le plus fringant à l’écran depuis qu’Errol Flynn enfilé sur une paire de collants fasse son entrée : Han Solo. Malgré sa bravade, son importance pour l’histoire et son tour épique à la fin du film, ce personnage bien-aimé n’a pas son propre thème. Pas dedans Un nouvel espoirpas dedans L’empire contre-attaquepas dedans Le retour du Jedi, et non dans le réveil de la force. C’est là que réside le véritable éclat de Williams : le seul indice d’un thème de Hans Solo, c’est quand il trouve un peu d’humanité et un minimum d’humilité en tombant amoureux de la princesse Leia. Mais ce n’est pas avant L’empire contre-attaque. Ce qui veut dire dans Un nouvel espoirla seule signature musicale de Han est lorsqu’il est confronté au danger et les moments de triomphe lorsqu’il vainc ses ennemis.

Le score de John Williams pour Star Wars épisode IV : Un nouvel espoir était le début de la musique de film américaine moderne. Non seulement il continuerait à façonner la façon dont nous “entendions” nos films préférés en fournissant la musique de films tels que la série Indiana Jones, l’original et encore à dépasser Superman films, les Harry Potter franchise, petits films comme Le voleur de livre, et chaque film de Steven Spielberg, mais son influence sur tous les autres compositeurs de films ne peut être niée. Partout où un film est projeté sur un écran, son héritage aide à porter l’histoire et à enrichir sa profondeur émotionnelle. S’il existe un maître musical Jedi, il n’y a pas de meilleur homme pour porter les robes et manier le sabre laser.

Walt Disney Records a publié des éditions remasterisées des bandes sonores originales des films pour les six premiers Guerres des étoiles films : Un nouvel espoir (1977), L’empire contre-attaque (1980), Le retour du Jedi (1983), La menace fantôme (1999), L’attaque des clones (2002) et 2005 La revanche des Sith disponible dès maintenant.