Les détenus de Guantánamo pourraient commencer à mourir si les États-Unis n’agissent pas | Des avis

Deux déclarations importantes publiées au cours des deux derniers mois ont tiré la sonnette d’alarme sur l’état des soins médicaux au centre de détention de Guantánamo Bay. En mars, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies libéré une lettre de sept experts de l’ONU critiquant l’insuffisance des soins médicaux fournis aux détenus, notant “des lacunes systématiques dans l’expertise médicale, l’équipement, le traitement et l’hébergement”.

Puis, en avril, en rupture avec le protocole traditionnel, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s’est fait l’écho des préoccupations des experts onusiens et a exhorté les États-Unis à « trouver des solutions adéquates et durables… en priorité ».

Le CICR commente très rarement publiquement les conditions de détention. En tant qu’organisation humanitaire indépendante et neutre, elle communique ses préoccupations aux gouvernements en privé.

Ainsi, la publication de ces deux déclarations signale que la crise des soins médicaux à Guantánamo a atteint un point où elle ne peut plus être ignorée, et les pires résultats possibles – y compris la mort de détenus – pourraient être à l’horizon. Il est grand temps de changer sérieusement de cap.

Pendant des années, des experts médicaux indépendants, d’anciens militaires et des groupes de défense des droits de l’homme (dont mon organisation, le Centre pour les victimes de la torture) ont documenté et soulevé des préoccupations concernant les carences des soins médicaux à Guantánamo.

Par exemple, les antécédents médicaux des détenus excluent les informations sur leurs traumatismes et leurs tortures, ou restent classifiés. Certains anciens membres du personnel médical ont déclaré qu’ils avaient pour instruction de ne pas poser de questions sur la torture des détenus. Leur incapacité à le faire et à documenter toute histoire de traumatisme viole la responsabilité des États-Unis de fournir des soins adéquats conformément aux normes internationales.

Pourtant, les effets de la torture et des traitements cruels, inhumains et dégradants auxquels de nombreux détenus ont été soumis, ainsi que le manque de soins adéquats par la suite, ont aggravé leurs conditions.

En janvier, Ammar al-Baluchi, qui souffre d’un traumatisme crânien et d’autres déficiences à cause de la torture, a été diagnostiqué avec une tumeur à la colonne vertébrale qui, selon ses avocats, pourrait « éventuellement affecter [his] nerfs moteurs ou sensoriels au fur et à mesure de sa croissance ».

Les détenus souffrent également de convulsions, de perte de vision, de problèmes gastro-intestinaux, de troubles de stress post-traumatique et d’autres conséquences physiques et psychologiques à long terme de la torture.

L’ONU et le CICR ont signalé le « vieillissement accéléré » des détenus comme une préoccupation majeure. Comme l’a expliqué l’expert indépendant des Nations unies sur les droits des personnes âgées, cela est provoqué par “les milieux socio-économiques et sanitaires défavorisés, ainsi que les effets néfastes de l’emprisonnement sur la santé et le bien-être ».

En particulier, l’ONU a attiré l’attention sur la détérioration de l’état d’Abd al-Hadi al-Iraqi, un détenu dans la soixantaine atteint d’une maladie dégénérative de la colonne vertébrale qui souffre maintenant de paralysie ; le manque de soins adéquats aggrave son état et nuit à sa qualité de vie.

La prestation de soins médicaux à Guantánamo est également affectée par le manque de personnel et l’insuffisance des équipements, notamment des appareils d’imagerie en panne. Dans un exemple troublant des capacités limitées de Guantánamo, un médecin a déclaré que “la perspective de tenter” une intervention chirurgicale complexe sur l’un des détenus de son hôpital “me fait peur”.

Et contrairement au personnel militaire et aux civils de la base, la loi interdit aux détenus de quitter et de recevoir des soins médicaux en dehors de Guantánamo, même dans des circonstances extrêmes mettant leur vie en danger.

Même un ancien commandant de Guantánamo est devenu exaspéré par la situation. En 2019, le contre-amiral John Ring a déclaré aux journalistes : « À moins que la politique américaine ne change, à un moment donné, nous ferons une sorte de soins de fin de vie ici… Beaucoup de mes gars sont prédiabétiques… Vais-je avoir besoin de dialyse ici? Je ne sais pas. Quelqu’un doit me le dire. Allons-nous offrir des soins complexes contre le cancer ici? Je ne sais pas.”

Les déclarations récentes de l’ONU et du CICR suggèrent que ces questions n’ont toujours pas reçu de réponse et que peu ou rien n’a changé.

De nombreux problèmes de soins médicaux à Guantánamo peuvent être résolus. C’est impossible : les détenus continuent de se méfier des médecins du gouvernement en raison du rôle du personnel médical dans leur torture (et/ou d’autres hommes).

Et même si un prestataire réussit à établir un rapport et à établir la confiance, étant donné que le personnel médical de Guantánamo entre et sort si fréquemment, il y aura toujours un manque de continuité dans les soins.

En juin 2022, des organisations, dont la Commission internationale de juristes et Amnesty International, ont déclaré qu’aucun des détenus “n’avait accès à un recours effectif ou à une réparation pour les atrocités subies”, et qu’en vertu du droit international, “la privation d’un traitement médical effectif alors qu’il est encore en détention constitue un acte de torture continu ».

L’administration Biden s’est engagée à fermer Guantánamo et a progressé vers cet objectif. Dix détenus ont été libérés de l’établissement et réinstallés dans des pays tiers ou rapatriés. Le gouvernement négocie également un accord de plaidoyer avec les cinq accusés dans l’affaire du 11 septembre – ce qui mettrait enfin fin à cet interminable litige – bien que les hauts responsables de l’administration traînent les pieds sur des questions politiques clés qui doivent être tranchées avant. les négociations peuvent aller plus loin.

Aujourd’hui, il reste un groupe limité de 30 détenus : 16 qui sont autorisés à être libérés, 10 qui ont des affaires actives devant le système judiciaire militaire de Guantánamo, un qui purge une peine à perpétuité et trois “prisonniers pour toujours” qui continuent d’être détenus sans inculpation ni inculpation. procès.

À cette fin, le CICR appelle les États-Unis à « sortir de l’impasse politique et administrative » qui bloque les transferts restants et le « sort de tous les autres détenus ».

Mais tant qu’il reste des hommes, le gouvernement doit les développer et leur fournir un traitement complet, adapté aux traumatismes et culturellement compétent.

L’ONU et le CICR ont tiré la sonnette d’alarme. Il est temps d’appeler un code rouge à moins que les États-Unis ne veuillent faire face à une crise humanitaire et des droits de l’homme qui ternira davantage leur image mondiale.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.