Commentaire : Ce qui manque au Festival d’Edimbourg – SlippediscSlippedisc

Commentaire sur le lancement d’aujourd’hui par Hugh Kerr d’Edinburgh Music Review :

Edimbourg : Un festival sans opéra est-il toujours le Festival d’Edimbourg ?

Le Festival international d’Édimbourg a été lancé aujourd’hui à midi le 24 avril et présente de nombreuses fonctionnalités intéressantes. Premièrement, c’est le premier festival de Nicola Benedetti en tant que directeur, et j’ai salué la nomination de Nicola en tant que premier Écossais à être directeur du festival. C’est remarquable en soi puisque le festival a été lancé en 1947 ; L’Ecosse souffre toujours du « grincer des dents culturel », à savoir la croyance que tout ce qui vient de l’extérieur de l’Ecosse est supérieur à tout ce qui est à l’intérieur ! Nicola est aussi la première femme réalisatrice, une autre omission remarquable, et enfin Nicola est le premier musicien à être réalisateur, ce qui est également à saluer. Je peux également révéler que, même si elle n’est pas prévue dans le programme, elle m’a dit dans un chat après le lancement qu'”elle a l’intention de jouer un peu pendant le festival”, ce que nous devrions tous saluer car c’est une superbe musicienne. Elle m’a aussi dit que c’était vraiment son programme ; elle n’est pas seulement une figure de proue du festival comme certaines personnes l’ont supposé. En effet, elle travaille au quotidien en collaboration avec les autres directeurs associés et c’est son programme. Le programme semble bien planifié avec quelques thèmes intéressants. Il contient de nombreux événements internationaux de haute qualité, mais malheureusement, il contient une omission surprenante : il n’a pas d’opéra entièrement mis en scène pour la première fois au Festival d’Édimbourg.

Ce fait avait été traqué par le magazine Opera à l’avance, mais jusqu’à ce que nous ayons vu le programme, nous ne pouvions pas vraiment y croire. Se pourrait-il qu’un festival qui a été créé en 1947, avec Rudolph Bing, le directeur de Glyndebourne, devenant son premier directeur, mettant l’opéra au centre de la scène dans le premier festival et les suivants, puisse se produire sans opéra mis en scène ? Eh bien oui, la réponse est que c’est possible. Il y a eu un regain d’intérêt à la dernière minute pour que Barry Kosky apporte “The Threepenny Opera”, mais comme Brecht lui-même vous le dirait, “The Threepenny Opera” n’est pas un opéra mais un théâtre musical. Bien sûr, l’écriture sur le mur pour l’opéra existe depuis un certain temps. L’opéra est un élément central du festival depuis de nombreuses années avec de nombreuses performances internationales glorieuses et à l’époque de Brian Macmaster, nous avions souvent jusqu’à une demi-douzaine d’opéras mis en scène et un autre groupe de concerts. Le déclin a commencé sous la direction de Jonathan Mills, menant à une célèbre citation de Tim Ashley dans le Guardian “Le Festival d’Edimbourg ne peut plus être considéré comme de qualité internationale en ce qui concerne l’opéra”. Fergus Linehan, le dernier directeur, a brièvement suscité nos espoirs avec un festival spécial du 70e anniversaire où l’opéra a de nouveau occupé le devant de la scène en tant que reconnaissance des origines lyriques du festival, mais comme il me l’a dit à l’époque, c’était vraiment un exercice ponctuel. En effet, dans le programme final de Fergus l’année dernière, nous n’avions qu’un seul opéra mis en scène, “Russalka” de Garsington, même s’il était très bon.

Maintenant, je sais que l’opéra est une activité très coûteuse et qu’elle a souffert pendant la pandémie, tant en termes de performances que de nombre de spectateurs. Je sais aussi que le Festival souffre d’un financement statique qui, à l’époque d’une inflation de 10 %, est effectivement une réduction, mais je pense qu’avoir un festival sans opéra laisse un trou béant au centre du Festival. J’ai demandé à Nicola et au directeur musical associé pourquoi ils n’utilisaient pas davantage l’opéra écossais ; après tout, le Scottish Opera vient de créer un superbe “Il Trittico”, produit par l’un des plus grands producteurs d’opéra au monde, l’Ecossais David McVicar. Pourquoi cela n’aurait-il pas pu être au centre du festival ? Après tout, une partie de la mission du festival est d’apporter le meilleur de la culture écossaise au monde. Les réalisateurs m’ont dit qu’ils espéraient impliquer davantage le Scottish Opera à l’avenir et qu’ils prévoyaient de mettre en scène l’opéra dans le cadre du programme du festival à l’avenir. Esperons-le!

Si ce qui précède semble négatif, cela ne devrait pas nuire à ce qui est un programme de festival très intéressant avec de nombreux éléments musicaux exceptionnels. Le concert d’ouverture est une œuvre inhabituelle et stimulante, « Buddha Passion » de Tan Dun, bien qu’elle ne procure pas la sensation chaleureuse d’un concert d’ouverture traditionnel. Le concert de clôture avec Wagner, Scriabine et Rachmaninov semble plus conventionnel, et entre les deux il y a une grande série de concerts dont deux opéras de concert avec Maxim Emelyanychev dirigeant le Scottish Chamber Orchestra dans ‘The Magic Flute’ avec une très bonne distribution. Ayant vu Max diriger ‘The Magic Flute’ à Covent Garden récemment, je ne doute pas que ce sera très amusant. Sir Donald Runnicles, d’Édimbourg, amènera sa compagnie du Deutsche Oper de Berlin pour un concert de “Tannhäuser” avec une distribution très solide, un peu plus de tests d’endurance, mais pas moins de qualité, mais à 4 heures 15 minutes, ce sera un test. pour le public. C’est aussi merveilleux de revoir Gustavo Dudamel et l’Orchestre Simon Bolivar au Festival. J’étais là-bas en 2007 quand ils ont séduit Usher Hall avec leur musique et leurs vestes vénézuéliennes.

En plus de la grande série de concerts et d’opéras dans le Usher Hall, le Queens Hall propose une fabuleuse série de concerts matinaux à 11h chaque jour. J’aimerais être à chacun, mais en tant qu’éditeur coordonnant une demi-douzaine de critiques, il est peu probable que j’y arrive. La bonne nouvelle, c’est que la plupart d’entre eux seront disponibles sur Radio 3 – même si bien sûr c’est toujours mieux dans le hall. Les travaux commencent sur la nouvelle salle de musique de chambre d’Édimbourg qui sera la base des concerts du matin dans les années à venir, mais le Queens Hall a fait un excellent travail au cours des 40 dernières années – et possède maintenant les meilleures toilettes unigender d’Édimbourg !

Il y a bien sûr beaucoup d’autres choses qui se passent dans le Festival – théâtre, danse, musique folklorique, mais malheureusement pas autant de ces dernières qu’il devrait y en avoir. Pour des conversations, des débats et des happenings, consultez le programme détaillé du festival publié aujourd’hui le 24 avril. Le Festival d’Édimbourg manque peut-être d’opéra entièrement mis en scène, espérons-le seulement pour cette année, mais il reste le plus grand et le meilleur festival d’arts au monde dans la plus belle ville d’Écosse, sinon du monde. L’Edinburgh Music Review le couvrira entièrement. L’année dernière, nous avons passé en revue 44 représentations et, en plus, elles ont toutes été publiées dans les 2 jours suivant les représentations. Cette année, nous prévoyons d’en couvrir encore plus, chaque concert à l’Usher Hall et au Queens Hall étant passé en revue. L’Edinburgh Music Review vient d’être classé comme l’un des meilleurs magazines d’art en ligne en Ecosse et pendant le festival est lu par plus de 10 000 personnes avec plusieurs milliers d’autres dans ‘Slipped Disc’, le plus grand blog musical au monde avec plus de 2 millions lecteurs. Nous attendons avec impatience. Vous devriez l’être aussi. Connectez-vous et obtenez vos billets rapidement. Cela promet d’être mémorable.

Sur la photo : Nicola Benedetti lors du lancement d’aujourd’hui.