Les commentaires d’un ambassadeur chinois sur les anciens États soviétiques suscitent l’ire

La France a convoqué lundi l’ambassadeur de Chine à Paris, Lu Shaye, pour expliquer ses propos controversés à la télévision française mettant en cause la souveraineté des nations post-soviétiques. Les États baltes, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, ont déclaré qu’ils enverraient également des émissaires chinois dans les trois pays pour discuter de la question.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a tenté de réparer les dégâts lundi, insistant sur le fait qu’il reconnaissait la souveraineté de toutes les anciennes républiques soviétiques qui ont déclaré leur indépendance, y compris l’Ukraine.

“La Chine respecte le statut souverain des anciennes républiques soviétiques après la dissolution de l’Union soviétique”, a déclaré la porte-parole du ministère, Mao Ning, lors d’un point de presse à Pékin. Lorsqu’on lui a demandé si les commentaires de M. Lu vendredi représentaient la politique officielle, Mme Mao a répondu : « Je peux vous dire que ce que j’ai dit tout à l’heure représente la position officielle du gouvernement chinois.

Elle a ajouté : “La position de la Chine sur les questions pertinentes n’a pas changé”, et a noté que la Chine a été l’un des premiers pays à établir des relations avec tous les “pays concernés” après la dissolution de l’Union soviétique en 1991.

Les récentes pirouettes rhétoriques des diplomates chinois – dont M. Lu et Fu Cong, l’ambassadeur de Chine auprès de l’Union européenne – suggèrent que Pékin peine toujours à trouver un équilibre entre courtiser les dirigeants européens et soutenir la Russie, avec laquelle il a déclaré un “non”. limite » partenariat. La guerre en Ukraine a mis Pékin dans une position délicate : elle a refusé de condamner l’invasion russe tout en promettant de ne pas aider militairement la Russie dans sa guerre.

M. Lu a suscité la consternation généralisée lorsqu’on lui a demandé sur la chaîne de télévision française TF1 si la Crimée, annexée illégalement par la Russie en 2014, faisait partie de l’Ukraine en vertu du droit international. Il a dit que la Crimée était historiquement russe et avait été livrée à l’Ukraine. Il a ajouté: “Même ces pays de l’ex-Union soviétique n’ont pas de statut effectif en droit international, car il n’existe aucun accord international qui préciserait leur statut de pays souverains.”

Fu Cong, l’ambassadeur de Chine auprès de l’Union européenne, a en revanche déclaré au New York Times dans un entretien ce mois-ci que la Chine n’a pas reconnu l’annexion par la Russie de la Crimée ou de parties de la région orientale du Donbass en Ukraine, reconnaissant plutôt l’Ukraine dans ses frontières internationalement acceptées, conformément aux remarques de Mme Mao lundi.

Mais M. Fu a également déclaré que Pékin n’avait pas condamné l’invasion russe de l’Ukraine parce qu’il comprenait les affirmations de la Russie selon lesquelles il s’agissait d’une guerre défensive contre l’empiètement de l’OTAN, et parce que son gouvernement estime que “les causes profondes sont plus compliquées” que ne le disent les dirigeants occidentaux.

Pourtant, les commentaires de M. Lu ont semé la confusion et la colère en Ukraine et dans l’Union européenne, en particulier parmi les pays d’Europe centrale et orientale qui étaient sous la domination ou l’occupation soviétiques. Les nations baltes, qui ont été annexées par l’Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale, sont particulièrement sensibles à toute suggestion selon laquelle leur souveraineté est remise en question.

Lors d’une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE à Luxembourg lundi, le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a déclaré qu’il serait demandé aux ambassadeurs chinois d’expliquer si « la position chinoise a changé sur l’indépendance et de leur rappeler que nous ne sommes pas post-soviétiques ». pays, mais nous sommes les pays qui ont été illégalement occupés par l’Union soviétique.

Son homologue estonien, Margus Tsahkna, a déclaré vouloir savoir “pourquoi la Chine a une telle position ou des commentaires sur les États baltes”, qui sont tous membres de l’Union européenne et de l’OTAN. Les commentaires de Mme Mao n’étaient pas suffisants, a-t-il dit. “J’espère qu’il y aura une explication. Nous ne sommes pas satisfaits de cette annonce.

Josep Borrell Fontelles, le chef de la politique étrangère de l’UE, a qualifié les remarques de M. Lu d'”inacceptables”, tout comme le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky. M. Borrell a déclaré que Bruxelles souhaitait également une explication supplémentaire de Pékin.

Le ministre luxembourgeois des Affaires étrangères, Jean Asselborn, a qualifié les remarques de M. Lu de “bavure” et a déclaré que des efforts étaient faits pour calmer les choses.

M. Lu a été un partisan d’un style de conversation dure parfois appelé diplomatie du « loup guerrier ». Ce sera la troisième fois qu’il est convoqué au Quai d’Orsay français en trois ans et demi.

Christophe Buckley a contribué aux reportages de Taipei, Taiwan. Olivia Wang contribué à la recherche.